豪華客船で北極海クルーズ

2016年に、Crystal Cruisesの客船が、北米側の北極海Northwest Passageをクルーズする予定とのこと。

Race to Sail Northwest Passage Heats Up – CNN

知らなかったけど、あの豪華客船The Worldは2012年にNorthwest Passageを航海してたとのこと！　横浜に寄港していたのを見たけれど、大きかった！

但し、The Worldが250名程度の乗客と250名程の乗組員を乗せているのに対し、今回の船は900名程の乗客を見込んでいるらしい。船のサイズは大きく違わないそうだけど、大丈夫なのだろうか。一応、北極海の航海に適した砕氷船がサポートで付くとのことだけれど、この規模の客船が、いくら氷の面積が減っているとはいえ、まだまだ氷の支配する北極海で航海するのは難しいのでは。沿岸国であるカナダとしても、最悪の事態を考えておかないといけない。

尚、記事では、こうした北極海での航海の増加が、都市部から遠く離れた北極圏のコミュニティへの影響にも触れている。経済的効果をもたらす、というポジティブな見方もあれば、人口が数百〜千程度のコミュニティに大勢の観光客が一度に押し寄せても対応できないのではないか、実際にどれほどの経済効果が現地にもたらされるのか、という声も。

ちなみにこのクルーズの価格を見てみたら、32日間で約$21,000/人から、だそう。行ってみたいが…。